Comerciantes del municipio de Pedro Brand denunciaron este martes el cobro de un impuesto que califican como arbitrario e ilegal, presuntamente impuesto por el Cuerpo de Bomberos, ascendente a RD$15,000, sin que exista —según afirman— una base legal clara que lo sustente.
Durante una asamblea, varios propietarios de pequeños negocios expresaron su rechazo a la medida, asegurando que se trata de una carga injusta para comerciantes que apenas logran cubrir gastos básicos como la energía eléctrica y el sustento de sus familias.
Uno de los denunciantes, Santiago Miguel Figuerejo, conocido como Elías, explicó que posee un colmado de venta de víveres, pollo y productos básicos, y que no opera una discoteca, estación de combustibles ni un negocio de alto riesgo que justifique dicho cobro.
“No tenemos por qué pagarle un impuesto a los bomberos. A ellos se les paga un sueldo para cumplir su función. No puede venir un jefe nuevo a querer implementar una ley que no existe, y menos con los pequeños comerciantes”, manifestó.
Figuerejo aseguró que incluso fue notificado con supuestas órdenes de arresto en caso de negarse a pagar el monto exigido. “Yo voy a caer preso si es necesario, pero no voy a pagar ese impuesto”, afirmó.
Otro comerciante de la calle La Mercedes relató que también fue notificado en varias ocasiones con documentos oficiales donde se le exigía el pago de los RD$15,000. Indicó que su establecimiento cumple con todas las normas de seguridad, incluyendo puertas de emergencia, amplios pasillos, extintores, alarmas contra incendios, detectores de humo y sistemas de seguridad.
Pese a ello, aseguró que una evaluación posterior determinó, sin mayores explicaciones, que su negocio no cumplía con los estándares exigidos. Ante la amenaza de cierre, optó por depositar RD$5,000 a una cuenta bancaria a nombre de la institución, aclarando que lo hizo por presión y falta de información, ya que se encontraba ocupado durante el mes de diciembre.
Los comerciantes coincidieron en que nunca habían visto este tipo de cobro, señalando que entienden el pago de arbitrios municipales cuando existe un servicio directo, como la recogida de basura, pero no un impuesto adicional al Cuerpo de Bomberos.
Finalmente, informaron que el alcalde del municipio se ha integrado al proceso y se comprometió a representarlos y defenderlos, mientras se investiga la legalidad del cobro y se busca una solución que no afecte a los pequeños comerciantes de Pedro Brand.