RANCHO ARRIBA, SAN JOSÉ DE OCOA – Lo que debía ser un tranquilo cierre de Sábado Santo se convirtió en una emergencia en el municipio de Rancho Arriba, cuando una fuerte crecida del río Nizao sorprendió a decenas de vacacionistas, arrastrando al menos cuatro vehículos y dejando uno de ellos desaparecido bajo las aguas. El incidente se registró pasadas las 8:00 de la noche en el trayecto que conecta a las comunidades de Montenegro y Los Quemados. Según informó el alcalde municipal, Alcedo de los Santos, el aumento del caudal ocurrió de forma súbita mientras una gran cantidad de personas regresaba de zonas como La Estrechura, Quita Sueño, Quita Pena, Carmona y La Cienaguita.

Pánico en la ribera

El embotellamiento de vehículos en la ribera del río facilitó que la corriente alcanzara a varios de ellos. Entre los afectados se encuentra Manuel de Jesús Encarnación, un joven albañil que reside en Punta Cana y que había viajado a la zona para visitar a sus abuelos. “El carro estaba en el tapón en el río y de momento fue arrastrado por la crecida. Varias personas intentamos sacarlo, pero fue en vano”, narró Encarnación, quien perdió su vehículo Hyundai Sonata 2018 ante la fuerza del acuífero.

Operativo de rescate y reclamos

Al lugar se desplazaron unidades de la Defensa Civil, el Cuerpo de Bomberos, el Ejército de República Dominicana, la DIGESETT y la Policía Nacional para asistir a los afectados y prevenir mayores tragedias. Sin embargo, la comunidad manifestó su indignación ante la ausencia de la empresa constructora responsable del puente Montenegro. Según los presentes, la compañía no ha enviado maquinaria para colaborar en el rescate de las unidades atrapadas.

Un problema histórico

La falta de un puente sobre el río Nizao en este punto es una demanda que los residentes de Rancho Arriba han mantenido por décadas. Cada vez que se registran lluvias en la Cordillera Central, donde nace el río a unos 2,560 metros sobre el nivel del mar, más de 17 localidades quedan completamente incomunicadas debido a la rapidez con la que crece el caudal. Hasta el momento, las autoridades no han reportado pérdidas humanas, mientras continúan las labores de búsqueda del vehículo desaparecido.