Steffany Baez
Miles de personas se manifestaron este martes en distintas ciudades de Sudáfrica para exigir la salida de inmigrantes africanos en condición irregular, en una jornada marcada por el aumento de la tensión tras meses de ataques xenófobos.
Las protestas coincidieron con la fecha límite establecida por grupos antiinmigración para que los extranjeros indocumentados abandonaran el país.
Aunque no se registraron episodios de violencia generalizada, el ministro de Policía en funciones, Firoz Cachalia, informó sobre varios arrestos por incidentes aislados de saqueos e intentos de robo.
“Quienes aprovechen las manifestaciones para cometer delitos enfrentarán todo el peso de la ley”, advirtió el funcionario.
Saqueos y controles a ciudadanos
Medios locales reportaron saqueos e intentos de asaltar comercios administrados por extranjeros durante la noche del lunes y la jornada del martes. Además, algunos manifestantes obligaron a personas en la vía pública a mostrar sus documentos de identidad para comprobar que eran ciudadanos sudafricanos.
Las marchas se desarrollaron en ciudades como Pretoria, Durban, Soweto y Pietermaritzburg, donde miles de participantes desfilaron con banderas nacionales y prendas tradicionales.
En Johannesburgo, las movilizaciones fueron encabezadas por el activista antiinmigración Ngizwe Mchunu, mientras los asistentes coreaban consignas como “¡Abahambe!” (“¡Deben irse!”, en zulú).
Llamado contra el odio
La directora del Centro para la Justicia Social de la Universidad de Stellenbosch, Thulisile Madonsela, pidió abordar la migración desde una perspectiva de justicia social y derechos humanos.
“Decir no al odio y sí a la empatía puede respaldar un enfoque migratorio sensato, justo y sostenible”, afirmó.
Las manifestaciones se desarrollaron bajo un amplio despliegue del Servicio de Policía de Sudáfrica (SAPS), con apoyo de empresas de seguridad privada en algunas localidades.
Países repatrian ciudadanos
Mientras continúan las protestas, miles de migrantes procedentes de Malaui permanecen en campamentos improvisados a la espera de ser repatriados. Otros países como Zimbabue, Ghana y Nigeria también han facilitado el retorno de sus ciudadanos, mientras Kenia, Malaui y Lesoto emitieron alertas de seguridad para sus nacionales residentes en Sudáfrica.
Las protestas fueron convocadas por el movimiento March & March, cuyos integrantes responsabilizan a los inmigrantes irregulares de problemas como la delincuencia, el desempleo y el deterioro de los servicios públicos.
La xenofobia contra migrantes africanos ha provocado reiterados episodios de violencia en Sudáfrica. El más grave ocurrió en 2008, cuando más de 60 personas murieron, mientras que otra ola de ataques registrada en 2019 dejó al menos 18 extranjeros fallecidos.
Dary Terrero
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