Al menos 16 personas murieron y otras 390 permanecen sin contacto este miércoles en Nepal, luego de que una riada repentina afectara varias localidades cercanas a la frontera con el Tíbet, China.
El portavoz de la Policía en la provincia de Bagmati, Rajendra Prasad Dhamala, confirmó la cifra de fallecidos y advirtió que el número de víctimas podría aumentar.
Peregrinos desaparecidos
El director de la compañía Touch Kailash Travels, Bashu Kumar Adhikari, informó que se perdió comunicación con 390 peregrinos, en su mayoría ciudadanos de la India, que se encontraban en Nepal antes de cruzar hacia el Tíbet para participar en el Kailash Mansarovar Yatra, una peregrinación sagrada para hindúes, budistas y jainistas.
El portavoz del Ejército de Nepal, Rajaram Basnet, indicó que al menos 29 personas fueron rescatadas tras el desbordamiento del río Bhote Koshi.
Operativo de rescate
Las autoridades desplegaron seis helicópteros del Ejército y otros ocho privados para apoyar las labores de búsqueda y rescate. Basnet señaló que aún es difícil determinar la magnitud de los daños y que tanto las pérdidas materiales como el número de víctimas podrían aumentar.
Zonas afectadas
La riada golpeó a primera hora del miércoles el distrito de Rasuwa, causando daños en pueblos, mercados, carreteras y obras hidroeléctricas, además de interrumpir el tránsito por una de las principales rutas terrestres entre Nepal y el Tíbet.
El agua llegó alrededor de las 9:15 a.m. hora local (3:30 GMT) desde una zona del Tíbet y afectó con especial fuerza las localidades de Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi.
Contexto
Cada año, miles de personas viajan al monte Kailash y al lago Mansarovar, en el Tíbet, para participar en esta peregrinación considerada sagrada.
El caso mantiene en alerta a los cuerpos de seguridad y equipos de emergencia, que continúan trabajando para localizar a las personas que permanecen sin contacto.