El Cuerpo de Marines de Estados Unidos difundió en redes sociales una serie de fotografías de los abordajes practicados en los últimos días a embarcaciones ecuatorianas de pesca en el océano Pacífico, que posteriormente fueron bombardeadas y hundidas por supuestamente colaborar con el narcotráfico.
Las imágenes muestran el momento en que los marines interceptan a las tripulaciones, las reúnen en cubierta y las obligan a levantar las manos mientras son apuntadas con fusiles, antes de ser trasladadas a lanchas militares estadounidenses. Posteriormente, las embarcaciones fueron destruidas desde helicópteros, una vez vaciadas de tripulantes.
Operaciones recientes El Comando Sur difundió fotografías del abordaje a la embarcación María Candelaria el sábado 5 de septiembre y del barco Conquista 2 el miércoles 2 de septiembre. También se publicaron imágenes de la operación del 28 de agosto contra el barco Los Tres Hermanos, considerado el primero de los ataques reportados en las últimas dos semanas.
Hasta ahora, el Comando Sur había compartido únicamente vídeos en blanco y negro de los bombardeos, pero las nuevas fotografías revelan con mayor detalle la dinámica de los operativos.
Ofensiva contra el narcotráfico Al menos seis embarcaciones de pesca ecuatorianas han sido destruidas en alta mar desde el 28 de agosto, en el marco de la ofensiva estadounidense para apoyar la “guerra” contra las bandas criminales que el presidente de Ecuador, Daniel Noboa, mantiene desde 2024.
Washington justifica los ataques en información de inteligencia que vincula a estas embarcaciones con labores de apoyo logístico y reabastecimiento de combustible a las lanchas que parten de la costa ecuatoriana con cargamentos de cocaína hacia Norteamérica.
En particular, el Gobierno estadounidense señala que los barcos estaban relacionados con Los Choneros, la banda criminal más antigua de Ecuador, cuyo líder, José Adolfo Macías Villamar (alias Fito), se encuentra preso en Estados Unidos tras ser extraditado.
Declaraciones oficiales Durante una visita a Quito, el secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, aseguró que las operaciones no buscan matar a pescadores, sino acabar con el narcotráfico marítimo de estas organizaciones, a las que calificó como terroristas.
“Estas acciones están dirigidas a desmantelar las redes criminales, no a atacar a trabajadores del mar”, afirmó Rubio, defendiendo la ofensiva como parte de la estrategia regional contra el crimen organizado.
Tripulantes liberados Tras ser entregados a las autoridades ecuatorianas, los tripulantes de al menos dos de las seis embarcaciones fueron puestos en libertad por la Justicia por falta de indicios. En un tercer caso, los detenidos también salieron libres, aunque bajo condiciones específicas, tras ser procesados por presunta asociación ilícita.
Reacciones y críticas Los operativos han generado debate en Ecuador, donde familiares de pescadores denuncian abusos y reclaman que se investigue la veracidad de las acusaciones. Organizaciones de derechos humanos han pedido mayor transparencia en las acciones militares y garantías para los tripulantes, muchos de los cuales aseguran no tener vínculos con el narcotráfico.
Conclusión La difusión de las fotografías por parte de los marines estadounidenses marca un nuevo capítulo en la ofensiva contra el narcotráfico en aguas ecuatorianas. Mientras Washington insiste en que las operaciones apuntan a desmantelar redes criminales, las imágenes han reavivado la polémica sobre el impacto de estas acciones en comunidades pesqueras y sobre el equilibrio entre seguridad y derechos humanos en la región.