La regulación que debía entrar en vigor este 15 de septiembre para modificar la permanencia de estudiantes internacionales (F), participantes de intercambio (J) y periodistas extranjeros (I) en Estados Unidos fue suspendida por orden judicial.
El juez F. Dennis Saylor IV, del Tribunal Federal para el Distrito de Massachusetts, ordenó posponer la aplicación de la norma del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), que sustituía el sistema de “Duration of Status” (D/S) por períodos determinados de permanencia.
Consecuencias inmediatas
Desde este martes continúan vigentes las reglas anteriores:
- Los estudiantes F y participantes J pueden permanecer bajo el sistema D/S mientras cumplan los requisitos de sus programas.
- Los periodistas con visa I mantienen la posibilidad de permanecer durante el período de su asignación profesional.
El fallo tiene alcance nacional. Saylor argumentó que limitar la protección solo a las organizaciones demandantes generaría regímenes migratorios paralelos y problemas para quienes cambien de universidad o participen en programas conjuntos.
Qué pretendía cambiar la norma
La regulación publicada en julio por el DHS establecía:
- Para visas F y J: períodos de admisión vinculados al programa, con un máximo general de cuatro años, y necesidad de solicitar extensión ante Uscis.
- Para visas I: períodos de hasta 240 días, con posibilidad de extensión.
- Restricciones adicionales a la movilidad académica, como limitaciones para cursar un segundo grado del mismo nivel o transferirse entre instituciones.
Argumentos del tribunal
El juez calificó como “exceptionally weak” las justificaciones del DHS y cuestionó la relación entre el límite de cuatro años y los argumentos de seguridad nacional. Señaló que la agencia no explicó cómo ese plazo impediría los comportamientos que buscaba evitar.
También destacó el impacto económico y académico, recordando que la propia administración había calculado costos de cumplimiento superiores a US$250 millones en el primer año.
Lo que sigue vigente
- Estudiantes F: permanecen bajo D/S, con 60 días tras concluir estudios u OPT para salir del país o cambiar de estatus.
- Participantes J: mantienen D/S, con 30 días tras concluir el programa para abandonar EE. UU.
- Periodistas I: continúan bajo el sistema anterior, salvo excepciones ya vigentes para pasaportes de la República Popular China.
Próximos pasos
El fallo no elimina permanentemente la regulación, solo pospone su entrada en vigor. El litigio continúa y el Gobierno puede recurrir la decisión. Mientras tanto, el DHS y el ICE no pueden implementar la nueva norma.
Este caso conecta con la regulación migratoria del DHS, el sistema de Duration of Status y el impacto en estudiantes y periodistas extranjeros en EE. UU..