El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, entregó este viernes la Medalla de Honor Espacial del Congreso a los cuatro astronautas de la misión Artemis II, quienes en abril completaron el primer sobrevuelo tripulado alrededor de la Luna en más de 50 años.
“Hoy otorgamos con orgullo la Medalla de Honor Espacial del Congreso a la notable tripulación de Artemis II. Acompáñenme a felicitar al comandante Reed Wiseman, al piloto Victor Glover, a la especialista de misión Christina Koch y al especialista de misión Jeremy Hansen”, expresó Trump durante el acto celebrado en el Centro Espacial Johnson de la NASA, en Houston, Texas.
Un vuelo histórico
Los astronautas despegaron el 1 de abril desde Cabo Cañaveral a bordo de la cápsula Orión y regresaron el 10 de abril, convirtiéndose en los primeros humanos en alcanzar la órbita lunar desde 1972. Además, establecieron un nuevo récord al viajar más lejos de la Tierra que cualquier otra tripulación, probando tecnologías clave para futuros desembarcos en la Luna.
La misión también marcó hitos históricos: Christina Koch fue la primera mujer en viajar a la órbita lunar; Victor Glover, el primer hombre afroamericano; y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), el primero de su país en participar en una misión lunar.
Durante la ceremonia, la tripulación entregó a Trump una chaqueta azul de la NASA con el logo de Artemis II, además de dos parches con los números 45 y 47, en referencia a sus dos mandatos presidenciales.
Camino hacia el regreso a la Luna
Artemis II fue la segunda misión del programa espacial con el que la NASA busca llevar nuevamente al ser humano a la superficie lunar antes del final de esta década.
La agencia tiene previsto lanzar el próximo año Artemis III, que pondrá a prueba maniobras de acoplamiento en órbita terrestre. Será Artemis IV, programada para 2028, la misión que finalmente lleve astronautas a la superficie lunar por primera vez en más de medio siglo.