Steffany Baez
Gracie, una jirafa de tres años que desapareció tras salir de un rancho privado en Texas, fue encontrada sana y salva luego de permanecer cerca de dos semanas extraviada en una zona montañosa del estado, informaron este viernes las autoridades, según la agencia Associated Press (AP).
El animal fue localizado durante un recorrido aéreo a unos 6.4 kilómetros de su recinto en el rancho Cedar Hollow, situado a unos 160 kilómetros al oeste de San Antonio, informó el sheriff del condado de Real, Nathan Johnson.
Su propietaria, Vick Jones, confirmó que la jirafa se encuentra en buen estado de salud.
“Está en buena forma. Está ahí parada, moviendo la cola”, expresó.
De acuerdo con AP, Gracie, que mide aproximadamente tres metros de altura y pesa al menos 544 kilogramos, fue hallada a menos de 800 metros de un estanque y un arroyo, en una zona con abundante vegetación donde, aparentemente, permaneció alimentándose durante varios días.
Un rescate con un operativo especial
Tras ubicar a la jirafa, veterinarios iniciaron un complejo operativo para trasladarla de regreso al rancho.
Jones explicó que fue necesario sedar al animal y cubrirle los ojos con una capucha antes de moverlo desde un remolque abierto hacia otro especialmente diseñado para el transporte de jirafas.
La búsqueda se realizó con apoyo de un helicóptero debido a que gran parte del terreno era inaccesible por carretera. Aunque las autoridades solicitaron la colaboración de los cerca de 2,700 habitantes del condado, Gracie fue localizada finalmente en una propiedad privada deshabitada.
“No la molestamos. Tiene agua. Se veía en muy buen estado”, comentó su propietaria.
¿Cómo escapó?
Según Jones, la jirafa no intentó huir deliberadamente.
Explicó que Gracie acostumbraba subir a una zona rocosa para alimentarse de los árboles y luego regresaba por su cuenta al recinto. Sin embargo, en esta ocasión descendió por el lado equivocado de la entrada y continuó alejándose.
La propietaria indicó que el área aún no estaba cercada porque las jirafas habían llegado recientemente al rancho. Tras el incidente, anunció que instalará una cerca permanente, aunque reconoció que la obra será complicada debido al terreno rocoso.
No representaba un peligro
Las autoridades señalaron que, pese a su gran tamaño, Gracie nunca representó un riesgo para la población.
“Si te acercas a ella, saldrá corriendo”, explicó Jones.
La región de Texas Hill Country alberga una de las mayores concentraciones de animales exóticos en cautiverio de Estados Unidos. El sheriff Nathan Johnson comentó que anteriormente había recibido reportes por la desaparición de cebras, búfalos de agua, ñus e incluso monos, pero que nunca antes había tenido que participar en la búsqueda de una jirafa.
Dary Terrero
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