Steffany Baez
El colapso del edificio Champlain Towers South en Surfside, al norte de Miami, que dejó 98 víctimas mortales en 2021, se habría iniciado semanas antes del derrumbe final ocurrido el 24 de junio de ese año, según un informe preliminar del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST, por sus siglas en inglés) publicado cinco años después del hecho.
De acuerdo con la investigación, el proceso de fallas estructurales comenzó a principios de junio de 2021, cuando se produjeron daños en dos conexiones clave entre las columnas del garaje y la cubierta del área de la piscina del edificio.
Estos fallos iniciales habrían provocado la aparición y expansión de grietas, lo que a su vez generó una redistribución progresiva de las cargas estructurales en la losa durante las semanas siguientes. Esta presión adicional habría debilitado las conexiones adyacentes entre losas y columnas, que no contaban con la resistencia necesaria para soportar el peso acumulado.
El informe concluye que esta cadena de deterioro culminó en el colapso catastrófico del edificio el 24 de junio de 2021, una de las tragedias inmobiliarias más graves en la historia reciente del sur de Florida.
La investigación también identificó desviaciones significativas en el diseño estructural original del edificio en relación con los códigos de construcción vigentes en la época, así como irregularidades durante la fase de construcción respecto a los planos aprobados.
No obstante, los investigadores descartaron otros factores como terremotos, huracanes, vibraciones externas, fallos en el terreno o sobrecargas accidentales como causas determinantes del colapso.
El desastre provocó un amplio debate sobre la seguridad de las edificaciones en el sur de Florida y llevó a la demolición controlada del resto de la estructura, así como a la venta del terreno por aproximadamente 120 millones de dólares para el desarrollo de un nuevo proyecto inmobiliario.
El NIST indicó que su informe final incluirá recomendaciones para posibles cambios en las normas de construcción y prácticas de inspección, con el objetivo de evitar tragedias similares en el futuro.
Dary Terrero
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