Steffany Baez
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó este lunes que estaba en marcha la construcción de un nuevo helipuerto en la Casa Blanca, ubicado en el Jardín Sur, donde durante décadas los mandatarios y sus familias han sido fotografiados al abordar o descender del helicóptero presidencial Marine One.
Los periodistas habían detectado las obras poco después de desmontarse la gran estructura de escenario instalada para los eventos de artes marciales mixtas celebrados el mes pasado en ese mismo espacio.
Un proyecto “hermoso”
“Ahora estamos construyendo un helipuerto, un hermoso helipuerto, y tiene el sello de la Casa Blanca: en granito, granito tallado, es… realmente algo hermoso”, declaró Trump a los periodistas en un acto en el Despacho Oval.
El mandatario explicó que la nueva zona de aterrizaje buscaba resolver los problemas asociados con la flota de helicópteros presidenciales construidos por Sikorsky, cuyo potente flujo de aire levantaba el césped del jardín. “Al aterrizar el nuevo helicóptero presidencial la mitad del césped estaba frente a la puerta principal del Despacho Oval. El resto estaba esparcido por todas partes”, narró.
Costos y financiamiento
Trump aseguró que la empresa Sikorsky aceptó pagar el proyecto porque se sentía “un poco culpable” por los daños ocasionados al césped. “Son unos 5 o 6 millones de dólares; ellos pagan el costo total, y cuando oí que ellos pagaban el costo, dije: ‘hagamos algo precioso, no hagamos simplemente un pedazo de cemento pintado de blanco’”, comentó.
Sin embargo, el diario Washington Post informó que el costo real ascendía a 13 millones de dólares, ya que se habían añadido renovaciones del Pórtico Sur y de la entrada de vehículos adyacente.
Obras adicionales
El contratista recibió la orden de acelerar los trabajos para concluir antes de una próxima visita de Estado, aparentemente la del presidente chino Xi Jinping en septiembre, según el Post.
Trump reveló además que las obras del gran salón de baile avanzaban a pesar de las demandas en contra, y que este añadido a la Casa Blanca contaría con un “tremendo centro militar”.
También dejó entrever posibles cambios en las columnas del Pórtico Norte, de estilo jónico y con más de 200 años de antigüedad, al señalar que prefería el estilo corintio, más ornamentado.
Contexto institucional
El nuevo helipuerto se sumó a una serie de proyectos de remodelación impulsados por Trump en la Casa Blanca, que han generado debate sobre la pertinencia de modificar elementos históricos del edificio presidencial.
Dary Terrero
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